洪兰台湾著名教育家，加州大学实验心理学博士，脑科学家。 台湾中央大学认知神经科学研究所所长， 多年来在海峡两岸致力于科学育儿理念的宣讲。
阅读促进大脑神经回路的连接，激发联想力
阅读当然是对大脑发育有好处的。好处是它能促进神经回路的连接、防止神经元被修剪掉。
你知道吗?大脑中有十兆(1013)那么多的神经元，每一个神经元都需要氧气和养分，而大脑负担不起这个需求。因为大脑只有3磅(1360克)，占我们体重的2%，却用掉身体总能源的20%，因此它只好把没有作用的神经元修剪掉，把资源留给那些努力工作的神经元，这就是所谓的“用进废退”原则。
所以一个神经元若要避免被修剪掉，它必须跟其它神经元有紧密的连接，而连接最好的方式之一便是阅读。
当我们阅读时，每一个字会马上活化跟它在语音、语意和形状上有关系的其它字，例如“光”会活化“光明、光亮…”，但也同时会活化“光棍”。“光棍”不是光的棍子，就像“风流”不是风在流，“光棍”会马上带动“王老五、结婚、媒婆、丈母娘…”等跟“光棍”有关，但跟“光”没关的词，每个词又各自启动跟它有关的词。又因为每个人的经验不同，所联想出来的词各有不同，想法会不同，才有集思会广益这一说法。
很神奇对不对?它就像连锁反应一样，一个激发一个，展开了回路的连接，这就是联想力。联想力是创造力的根本，联想力越丰富，创造力越强，在强调脑力竞争的二十一世纪，阅读可以说是国力的根本，难怪现在每个国家都在积极推动阅读。
孩子不爱阅读，跟孩子的习惯有关系
如果你的孩子不爱看书，那多半是父母本身没有看书习惯的关系。孩子最初的学习就是模仿，很多孩子小时候倒拿着书，嘴里念念有词，他其实是在模仿大人。有经验的父母都知道，自己看电视，叫孩子去做功课是无效的。所以要孩子阅读，父母要以身作则，爱上阅读，宝宝六个月大，就可以把他抱在身上亲子共读，来启发他的认知能力。
绘本不能一直看，到了一定年龄就应该读文字
绘本是专给还不会识字的孩子看的，借着图片启发他们的想象力，同时提供父母编故事的素材，它的目的是增加孩子心理词汇(mental lexicon)，以便以后的识字和阅读。但单纯的读图不是阅读，必须是文字和脑海中已有的词汇形成联结，阅读才能产生。
从大脑发育的角度来说，小学三年级以后挑选阅读的书籍时，不推荐漫画，更不要说绘本了，只有看文字才能增加孩子的词汇数量、思考能力和作文能力。我们不否认，图片可以帮助理解(A picture is worth a thousand words.)，但它也会锁住孩子的想象力，研究发现，到初中仍在看漫画的孩子，作文是跳跃式的，缺乏逻辑和连惯性。
阅读最理想的状态，当然是从小把他抱在身上亲子共读，如果以前没有做好，现在开始也不晚。
